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水俣病可说是日本规模大的公害疾病，单就被正式认定为受害者的人数就超过2200人。此一疾病起因于工厂排放一种含有甲基汞的产业废弃物至海水中所导致。 这种病是因为工厂排放的废水中所含有的甲基汞(Methyl mercury)蓄积在鱼类体内，在食用受到污染的鱼类之后，导致甲基汞侵蚀脑神经而引发的。有些怀孕中的妇女因为食用受到污染的鱼类，经由胎盘造成胎儿水银中毒而产下类似脑性小儿麻痹的先天性水俣病。水俣病并不是经由空气或食物所引发的传染病，当然也不是遗传性疾病。水俣病因为环境污染而使得人们健康受损，它所引发的受害程度以及自然环境受到破坏的严重性，可说是人类史上规模最大的公害。 原本受到大自然环境的恩赐，享受着平和生活的人们，因为罹患水俣病而承受巨大的痛苦，甚至因此离开人间。 即使到现在，仍然有许多人因为水俣病所引发的健康问题而身陷痛苦的深渊。 |
