|
 1956年（昭和31年）、人間にも原因不明の病気が発生していることがはじめて確認されました。原因がわからないため、病院ではどんな治療をすればいいか分かりませんでした。うつる病気と間違えられたため、消毒したり隔離されたりしました。水俣病はこのようにうつる病気と誤解されたり、あるいは遺伝すると思われたため、いじめをうけたり、就職や結婚等で差別を受け、患者やその家族、さらには市民までもが大変つらい思いをしました。 原因は奇病・伝染病説のほか重金属中毒説、有機水銀中毒説、爆薬説、アミン中毒説等が発表されました。1959年、厚生省食品衛生調査会水俣食中毒特別部会が「水俣病の主因をなすものは、水俣湾周辺の魚介類のある種の有機水銀化合物である」と厚生大臣に答申しました。その後、有機水銀説について研究が進められ、1963年熊本大学研究班が、工場排水から有機水銀を検出したと発表しました。1968年になってようやく水俣病がチッソ水俣工場から排出されたメチル水銀による公害病として国から認定されました。 |
