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水俁病可說是日本規模大的公害疾病，單就被正式認定為受害者的人數就超過2200人。此一疾病肇因於工廠排放一種含有甲基汞的產業廢棄物至海水中所導致的。 這種病是因為工廠排放的廢水中所含有的甲基汞(Methyl mercury)蓄積在魚類體內，在食用受到污染的魚類之後，導致甲基汞侵蝕腦神經而引發的。有些懷孕中的婦女因為食用受到污染的魚類，經由胎盤造成胎兒水銀中毒而產下類似腦性小兒麻痺的先天性水俁病。水俁病並不是經由空氣或食物所引發的傳染病，當然也不是遺傳性疾病。水俁病因為環境污染而使得人們健康受損，它所引發的受害程度以及自然環境受到破壞的嚴重性，可說是人類史上規模最大的公害。 原本受到大自然環境的恩賜，享受著平和生活的人們，因為罹患水俁病而承受巨大的痛苦，甚至因此離開人間。 即使到現在，仍然有許多人因為水俁病所引發的健康問題而身陷痛苦的深淵。 |
